Фикус карликовый (Ficus pumila) - это вечнозеленая лиана семейства Тутовые с мелкими листьями, которая цепляется за опору воздушными корешками. Дома его выращивают в кашпо, на опоре или как «ковер» под крупными растениями в горшках. Он прост в уходе, но не прощает двух вещей: пересохшей почвы и очень сухого воздуха.
Что такое фикус карликовый и чем он отличается от других фикусов?
В отличие от большинства популярных комнатных фикусов, фикус карликовый не растет деревцем, а стелется или ползет вверх, как плющ. Фикус Бенджамина или каучуконосный держат форму сами. Фикусу карликовому нужна опора или пространство, чтобы свисать. Название «пумила» по-латыни означает «маленький», но маленький он разве что по сравнению с деревьями-родственниками.
Родина фикуса карликового - Китай, Япония, Корея, Тайвань и Вьетнам. В природе это одревесневшая лиана, которая покрывает стволы и скалы и поднимается на 4 м и выше. Травянистым растением, как часто пишут в старых статьях, он не является: с возрастом побеги деревенеют. В теплых странах за пределами родины он местами одичал и стал инвазивным.
Почему в комнате листья всегда мелкие
У фикуса карликового две формы листьев. На молодых побегах, которые прижимаются к опоре, листья сердцевидные, до 2,5 см. На взрослых плодоносящих ветках, которые отходят от опоры в сторону, листья крупнее - 4–10 см, толстые и блестящие. Мелкий лист не «дорастает» до крупного: это разные ветки.
Взрослые ветки дают сиконии - грушевидные соцветия до 6 см, которые из зеленых становятся фиолетовыми. В комнате такого почти не бывает: фикус карликовый годами остается в молодой форме. Так что покупайте его ради листьев, а не плодов. Интересный факт: плоды одной из разновидностей на Тайване сушат и делают из них желе. 
Какой сорт фикуса карликового выбрать?
Новичку я бы посоветовал начать с зеленой формы: она легче переносит полутень и прощает мелкие ошибки. Пестролистные сорта эффектнее, но без яркого света их рисунок бледнеет. Миниатюрные формы подходят для террариумов. Описания Sunny и Dorte ниже взяты из описаний продавцов - независимых ботанических описаний этих сортов я не нашел.
- Sunny - зеленые листья с прерывистой кремово-белой каймой.
- White Sunny - кайма сплошная, белая, по всему краю листа.
- Dorte - светло-кремовые пятна, разбросанные по зеленому листу.
- Variegata и Snowflake - пестролистные сорта с белым рисунком.
- Minima - особенно мелкие сердцевидные листья, удобен для террариумов.
- Quercifolia - мелкие листья, похожие на дубовые.
- Curly - волнистые гофрированные листья.
Как ухаживать за фикусом карликовым дома
Уход за фикусом карликовым сводится к трем вещам: рассеянный свет, постоянно слегка влажная почва и влажный воздух. От способа выращивания зависит и количество хлопот. В подвесном кашпо растение прощает больше. На моховой опоре или решетке его придется опрыскивать регулярно, иначе корешки не будут цепляться.
Сколько света нужно фикусу карликовому?
Лучше всего - яркий рассеянный свет, без прямых полуденных лучей. Зеленые формы переносят и полутень у северного окна, но если света не хватает, листья мельчают, а побеги вытягиваются. Пестролистным сортам света нужно больше: в тени рисунок бледнеет, вплоть до исчезновения.
Прямое полуденное солнце вредит: листья обжигаются, скручиваются и сохнут. Утреннее или вечернее солнце фикус карликовый переносит, если приучать постепенно.
Температура
Оптимальная температура для фикуса карликового - примерно +16…+24 °C. Зимой он переносит прохладу, но тогда и поливать нужно меньше. А вот сквозняки и резкие перемены условий ему вредят: в ответ растение сбрасывает листья. Мороз для него губителен, поэтому в большинстве регионов Украины фикус карликовый - комнатное растение.
Как часто поливать фикус карликовый?
Поливайте, как только верхний слой почвы немного подсох, - так, чтобы в горшке всегда было слегка влажно, но не мокро. Точного количества дней нет: летом у окна почва сохнет за несколько дней, зимой в прохладе - значительно медленнее. Поэтому ориентируйтесь на почву, а не на календарь.
Пересушивание - одна из самых частых причин, почему фикус карликовый вдруг стоит с бурыми ломкими листьями. Перелив опасен по-другому: корни загнивают, а листья желтеют. Горшок обязательно должен быть с дренажным отверстием. Вода для полива - мягкая, отстоянная, комнатной температуры.
Влажность воздуха
Фикусу карликовому комфортно при влажности примерно 50–70%. Зимой, когда работает отопление, воздух в квартире обычно суше, поэтому помогают опрыскивание, поддон с мокрым керамзитом или увлажнитель. Если растение растет на опоре, опрыскивайте его круглый год - во влажном воздухе оно активнее пускает корешки и лучше цепляется.
Ампельному фикусу карликовому обычно хватает теплого душа раз в неделю. Он смывает пыль, освежает листья и заодно мешает поселиться паутинному клещу, который любит тепло и сухость.
Почва
Фикусу карликовому подходит рыхлая питательная почва со слабокислой или нейтральной реакцией, которая хорошо пропускает воду. Проще всего взять универсальный грунт для комнатных растений. Если хотите смешать сами - возьмите поровну листовую, торфяную, дерновую землю и крупный песок.
Подкормка фикуса карликового
Подкармливают фикус карликовый только с весны до конца лета, раз в 2–4 недели, жидким удобрением для декоративно-лиственных растений в дозировке из инструкции. Зимой, когда рост замедляется, удобрения не нужны.
Обрезка
Фикус карликовый растет быстро, поэтому без обрезки он превращается в путаницу длинных голых побегов. Прищипка верхушек делает растение гуще, а обрезка держит форму на опоре. Срезанные верхушки не выбрасывайте - это готовые черенки. Работайте в перчатках: белый млечный сок может раздражать чувствительную кожу.
Пересадка фикуса карликового
Молодой фикус карликовый пересаживают весной каждый год в немного больший горшок, взрослый - примерно раз в 3–4 года или когда корни показываются из дренажного отверстия. Горшок берите широкий и неглубокий. Корни у фикуса карликового поверхностные, поэтому глубина ему не нужна. 
Как размножить фикус карликовый?
Проще всего - верхушечными черенками весной. Срежьте побег с несколькими узлами и поставьте в воду или посадите во влажную почву или вермикулит. Держите в тепле, без прямого солнца, можно под пакетом для влажности. Корни обычно появляются через несколько недель.
Второй способ - отводки. Пригните побег к почве в соседнем горшке и закрепите узел шпилькой. Когда побег укоренится, его отрезают от материнского растения. Плюс этого способа в том, что побег питается от материнского растения, пока укореняется.
Болезни и вредители фикуса карликового
Фикус карликовый редко болеет сам по себе - почти все проблемы с листьями означают ошибку в уходе. Из вредителей чаще всего встречается паутинный клещ, реже - мучнистые червецы, щитовки, тля и трипсы. Клещ заводится в теплой сухой комнате: на листьях мелкие светлые точки, тонкая паутина, листья желтеют.
- Отодвиньте растение от других горшков.
- Промойте листья под теплым душем, а густые ампельные побеги прополощите в тазике с водой.
- Повторяйте несколько раз, пока вредители не исчезнут.
- Повысьте влажность воздуха - клещ ее не любит.
- Если не помогло, обработайте инсектицидным мылом или акарицидом по инструкции.
Почему у фикуса карликового опадают и желтеют листья
Листья фикуса карликового первыми показывают, что в уходе что-то пошло не так. Причину обычно видно по типу повреждения:
- Сбрасывает листья - холодно, сквозняк, перелив, мало света или резкая перемена условий, например после переезда или перестановки.
- Листья сморщиваются и засыхают - ожог прямым солнцем, пересохшая почва, сухой воздух.
- Листья желтеют и отмирают - не хватает питания, почва слишком плотная или закисшая, или корни загнивают от перелива.
Ядовит ли фикус карликовый для людей и животных?
Смертельно ядовитым фикус карликовый не является, но его сок может вызвать раздражение кожи, а у чувствительных людей - фитофотодерматит, воспаление кожи под действием солнца. Для кошек и собак растение считается слаботоксичным: если животное съест листья, возможны слюнотечение, рвота и расстройство пищеварения. Если дома есть кошка или собака, кашпо лучше повесить повыше.
Вопросы и ответы
Можно ли посадить фикус карликовый в террариум?
Да, высокая влажность террариума ему как раз подходит. Лучше всего подходит мелколистный сорт Minima. Будьте готовы регулярно подрезать побеги, потому что в террариуме фикус быстро занимает все пространство.
Испортит ли фикус карликовый стену?
Может. Воздушные корешки крепко цепляются за поверхность, и когда растение снимают, на окрашенной стене остаются следы или отходит краска. Дома лучше давать ему отдельную опору - решетку или моховую трубку.
Можно ли держать фикус карликовый на улице в Украине?
Только летом, в тени на балконе или террасе. Круглый год в открытом грунте он живет только в теплом климате (зоны морозостойкости USDA 8–11), а украинскую зиму не переживет. Осенью горшок заносят в дом до первых заморозков.
Почему у фикуса карликового сохнут кончики листьев?
Чаще всего из-за сухого воздуха, особенно в отопительный сезон. Поставьте горшок на поддон с мокрым керамзитом или включите увлажнитель. Если сохнут целые листья, а не только кончики, проверьте, не пересох ли земляной ком.
Фикус карликовый - растение для тех, кто готов не забывать о поливе. Он не требует редких удобрений или сложных процедур, зато быстро показывает, когда почва пересохла или воздух стал сухим. Научитесь читать его листья - и мелкая лиана будет спускаться из кашпо зеленым водопадом или плотно покроет опору.
Проверьте почву в горшке пальцем уже сегодня: если верхний слой сухой на ощупь, ваш фикус карликовый ждет полива.