Фікус карликовий (Ficus pumila) - це вічнозелена ліана родини Тутові з дрібним листям, яка чіпляється за опору повітряними корінцями. Вдома його вирощують у кашпо, на опорі або як «килим» під великими вазонами. Він простий у догляді, але не пробачає двох речей: пересохлого ґрунту і дуже сухого повітря.
Що таке фікус карликовий і чим він відрізняється від інших фікусів?
На відміну від більшості популярних кімнатних фікусів, фікус карликовий не росте деревцем, а стелиться або лізе вгору, як плющ. Фікус Бенджаміна чи каучуконосний тримають форму самі. Фікусу карликовому потрібна опора або простір, щоб звисати. Назва «пуміла» латиною означає «маленький», але маленький він хіба що порівняно з деревами-родичами.
Батьківщина фікуса карликового - Китай, Японія, Корея, Тайвань і В'єтнам. У природі це здерев'яніла ліана, яка вкриває стовбури й скелі та піднімається на 4 м і вище. Трав'янистою рослиною, як часто пишуть у старих статтях, він не є: з віком пагони дерев'яніють. У теплих країнах поза батьківщиною він місцями здичавів і став інвазійним.
Чому в кімнаті листя завжди дрібне
У фікуса карликового дві форми листя. На молодих пагонах, що притискаються до опори, листки серцеподібні, до 2,5 см. На дорослих плодоносних гілках, які відходять від опори вбік, листя більше - 4–10 см, товсте і блискуче. Дрібний листок не «доростає» до великого: це різні гілки.
Дорослі гілки дають сиконії - грушоподібні суцвіття до 6 см, які із зелених стають фіолетовими. У кімнаті цього майже не буває: фікус карликовий роками лишається в молодій формі. Тож купуйте його заради листя, а не плодів. Цікавий факт: плоди одного з різновидів на Тайвані сушать і роблять з них желе. 
Який сорт фікуса карликового вибрати?
Новачку я б радив почати із зеленої форми: вона легше переносить півтінь і прощає дрібні помилки. Строкаті сорти ефектніші, але без яскравого світла їхній малюнок блідне. Мініатюрні форми підходять для тераріумів. Описи Sunny і Dorte нижче взяті з описів продавців - незалежних ботанічних описів цих сортів я не знайшов.
- Sunny - зелене листя з переривчастою кремово-білою облямівкою.
- White Sunny - облямівка суцільна, біла, по всьому краю листка.
- Dorte - світло-кремові плями, розкидані по зеленому листу.
- Variegata і Snowflake - строкаті сорти з білим малюнком.
- Minima - особливо дрібне серцеподібне листя, зручне для тераріумів.
- Quercifolia - дрібне листя, схоже на дубове.
- Curly - хвилясте гофроване листя.
Як доглядати за фікусом карликовим вдома
Догляд за фікусом карликовим зводиться до трьох речей: розсіяне світло, постійно злегка вологий ґрунт і вологе повітря. Від способу вирощування залежить і кількість клопоту. У підвісному кашпо рослина пробачає більше. На моховій опорі чи решітці її доведеться обприскувати регулярно, інакше корінці не чіплятимуться.
Скільки світла потрібно фікусу карликовому?
Найкраще - яскраве розсіяне світло, без прямих полуденних променів. Зелені форми переносять і півтінь біля північного вікна, але якщо світла бракує, листя дрібнішає, а пагони витягуються. Строкатим сортам світла треба більше: у тіні малюнок блідне, аж до зникнення.
Пряме полуденне сонце шкодить: листки обпікаються, скручуються й сохнуть. Ранкове чи вечірнє сонце фікус карликовий переносить, якщо привчати поступово.
Температура
Оптимальна температура для фікуса карликового - приблизно +16…+24 °C. Взимку він переносить прохолоду, але тоді й поливати треба менше. А от протяги й різкі зміни умов йому шкодять: у відповідь рослина скидає листя. Мороз для неї згубний, тож у більшості регіонів України фікус карликовий - кімнатна рослина.
Як часто поливати фікус карликовий?
Поливайте, щойно верхній шар ґрунту трохи підсох, - так, щоб у горщику завжди було злегка волого, але не мокро. Точної кількості днів немає: влітку біля вікна ґрунт сохне за кілька днів, узимку в прохолоді - значно повільніше. Тому орієнтуйтеся на ґрунт, а не на календар.
Пересушування - одна з найчастіших причин, чому фікус карликовий раптом стоїть з бурим ламким листям. Перелив небезпечний по-іншому: коріння загниває, а листя жовтіє. Горщик обов'язково має бути з дренажним отвором. Вода для поливу - м'яка, відстояна, кімнатної температури.
Вологість повітря
Фікусу карликовому комфортно за вологості приблизно 50–70%. Узимку, коли працює опалення, повітря в квартирі зазвичай сухіше, тому допомагають обприскування, піддон з мокрим керамзитом або зволожувач. Якщо рослина росте на опорі, обприскуйте її цілий рік - у вологому повітрі вона активніше пускає корінці й краще чіпляється.
Ампельному фікусу карликовому зазвичай вистачає теплого душу раз на тиждень. Він змиває пил, освіжає листя і заодно заважає оселитися павутинному кліщу, який любить тепло й сухість.
Ґрунт
Фікусу карликовому підходить пухкий поживний ґрунт зі слабокислою або нейтральною реакцією, який добре пропускає воду. Найпростіше взяти універсальний ґрунт для кімнатних рослин. Якщо хочете змішати самі - візьміть порівну листову, торф'яну, дернову землю і крупний пісок.
Підживлення фікуса карликового
Підживлюють фікус карликовий лише з весни до кінця літа, раз на 2–4 тижні, рідким добривом для декоративно-листяних рослин у дозі з інструкції. Узимку, коли ріст сповільнюється, добрива не потрібні.
Обрізка
Фікус карликовий росте швидко, тому без обрізки він перетворюється на плутанину довгих голих пагонів. Прищипування верхівок робить рослину густішою, а обрізка тримає форму на опорі. Зрізані верхівки не викидайте - це готові живці. Працюйте в рукавичках: білий молочний сік може подразнювати чутливу шкіру.
Пересадка фікуса карликового
Молодий фікус карликовий пересаджують навесні щороку в трохи більший горщик, дорослий - приблизно раз на 3–4 роки або коли коріння з'являється з дренажного отвору. Горщик беріть широкий і неглибокий. Коріння у фікуса карликового поверхневе, тож глибина йому не потрібна. 
Як розмножити фікус карликовий?
Найпростіше - верхівковими живцями навесні. Зріжте пагін з кількома вузлами й поставте у воду або посадіть у вологий ґрунт чи вермикуліт. Тримайте в теплі, без прямого сонця, можна під пакетом для вологості. Корені зазвичай з'являються за кілька тижнів.
Другий спосіб - відводки. Пригніть пагін до ґрунту в сусідньому горщику й закріпіть вузол шпилькою. Коли пагін укорениться, його відрізають від материнської рослини. Плюс цього способу в тому, що пагін живиться від материнської рослини, поки вкорінюється.
Хвороби і шкідники фікуса карликового
Фікус карликовий рідко хворіє сам по собі - майже всі проблеми з листям означають помилку в догляді. Зі шкідників найчастіше трапляється павутинний кліщ, рідше - борошнисті червеці, щитівки, попелиця й трипси. Кліщ заводиться в теплій сухій кімнаті: на листі дрібні світлі цятки, тонке павутиння, листя жовтіє.
- Відсуньте рослину від інших вазонів.
- Промийте листя під теплим душем, а густі ампельні пагони прополощіть у тазику з водою.
- Повторюйте кілька разів, доки шкідники не зникнуть.
- Підвищте вологість повітря - кліщ її не любить.
- Якщо не допомогло, обробіть інсектицидним милом або акарицидом за інструкцією.
Чому фікус карликовий скидає і жовтіє листя
Листя фікуса карликового першим показує, що в догляді щось пішло не так. Причину зазвичай видно за типом пошкодження:
- Скидає листя - холодно, протяг, перелив, мало світла або різка зміна умов, наприклад після переїзду чи перестановки.
- Листя зморщується і засихає - опік прямим сонцем, пересохлий ґрунт, сухе повітря.
- Листя жовтіє й відмирає - бракує живлення, ґрунт надто щільний або закислий, або коріння загниває від переливу.
Чи отруйний фікус карликовий для людей і тварин?
Смертельно отруйним фікус карликовий не є, але його сік може викликати подразнення шкіри, а в чутливих людей - фітофотодерматит, запалення шкіри під дією сонця. Для котів і собак рослину вважають слабко токсичною: якщо тварина з'їсть листя, можливі слинотеча, блювання й розлад травлення. Якщо вдома є кіт чи собака, кашпо краще повісити вище.
Запитання й відповіді
Чи можна посадити фікус карликовий у тераріум?
Так, висока вологість тераріуму йому якраз підходить. Найкраще підходить дрібнолистий сорт Minima. Будьте готові регулярно підрізати пагони, бо в тераріумі фікус швидко займає весь простір.
Чи зіпсує фікус карликовий стіну?
Може. Повітряні корінці міцно чіпляються за поверхню, і коли рослину знімають, на фарбованій стіні лишаються сліди або відходить фарба. Вдома краще давати йому окрему опору - решітку чи мохову трубку.
Чи можна тримати фікус карликовий на вулиці в Україні?
Лише влітку, в затінку на балконі чи терасі. Цілорічно у відкритому ґрунті він живе тільки в теплому кліматі (зони морозостійкості USDA 8–11), а українську зиму не переживе. Восени горщик заносять у дім до перших заморозків.
Чому у фікуса карликового сохнуть кінчики листя?
Найчастіше через сухе повітря, особливо в опалювальний сезон. Поставте горщик на піддон з мокрим керамзитом або увімкніть зволожувач. Якщо сохнуть цілі листки, а не лише кінчики, перевірте, чи не пересохла земляна грудка.
Фікус карликовий - рослина для тих, хто готовий не забувати про полив. Він не вимагає рідкісних добрив чи складних процедур, зате швидко показує, коли ґрунт пересох чи повітря стало сухим. Навчіться читати його листя - і дрібна ліана звисатиме з кашпо зеленим водоспадом або щільно вкриє опору.
Перевірте ґрунт у горщику пальцем уже сьогодні: якщо верхній шар сухий на дотик, ваш фікус карликовий чекає на полив.