Калібрахоа (Calibrachoa) - ампельна рослина з родини пасльонових, яка з весни до заморозків цвіте сотнями дрібних квіток-дзвіночків. Через схожість її часто плутають з петунією. Але вирощування і догляд за калібрахоа мають свої правила. І більшість проблем з нею починається саме тоді, коли її доглядають як петунію. 
Що таке калібрахоа і звідки вона взялася
Калібрахоа - окремий рід рослин родом із Південної Америки: Бразилії, Аргентини, Уругваю та сусідніх країн. Довгий час ботаніки зараховували її до петуній. Лише в 1980-х цитологічні дослідження виявили різницю: у калібрахоа 18 хромосом, у петунії - 14. Родички близькі, але рослини різні.
Популярністю калібрахоа завдячує японській компанії Suntory. На початку 1990-х вона вивела перші комерційні гібриди і в 1992 році випустила їх на ринок під назвою Million Bells - «мільйон дзвіночків». Відтоді так називають і саму рослину. 
Які бувають сорти калібрахоа?
Сорти калібрахоа продають серіями: крім Million Bells, поширені Superbells, Aloha, Cabaret, і в кожній - десятки кольорів. Рожевий, бузковий, фіолетовий, вишневий, червоний, помаранчевий, жовтий, білий, синій, а ще двоколірні та смугасті форми. Кущ зазвичай має 15–30 см заввишки і розростається на 30–45 см завширшки. 
У багатьох сортів центр квітки, так зване «горло», контрастний - найчастіше жовтий або коричневий. Квітки здебільшого прості, хоча трапляються й махрові. Махрові ефектніші зблизька, проте цвітуть трохи скромніше. Тож якщо хочете, щоб кашпо стало суцільною кулею квітів, прості сорти зазвичай вдаліші. 
Є ще петхоа (×Petchoa) - гібрид петунії і калібрахоа. Її квітки за розміром десь посередині між батьками, а відцвілі вона, як і калібрахоа, скидає сама. Такий собі компроміс для тих, кому хочеться більших квіток, але без клопоту з обриванням.
Чим відрізняється калібрахоа від петунії?
Найпомітніша різниця - розмір квітки: у калібрахоа близько 2,5 см, у петунії зазвичай 5–10 см. Проте в садових центрах калібрахоа нерідко продають як «ампельну петунію» чи «сурфінію», бо ці назви покупцям знайоміші. Тож розрізняти рослини доведеться самостійно, і таблиця нижче в цьому допоможе. 
| Ознака | Калібрахоа | Петунія |
|---|---|---|
| Розмір квітки | близько 2,5 см | 5–10 см (є дрібноквіткові серії) |
| «Горло» квітки | зазвичай контрастне, жовте або коричневе | часто в тон віночку |
| Листя | дрібне, менш липке | більше, липкіше |
| Відцвілі квіти | опадають самі | часто потрібно обривати |
| Кислотність ґрунту | кисла, pH близько 5,5–6,2 | менш вимоглива |
| Хромосоми | 18 | 14 |
Покладатися лише на розмір квітки не варто: у деяких петуній, наприклад серії ShockWave, квітки теж невеликі. Надійніше оцінювати кілька ознак разом. Бачите дрібну квітку з контрастним «горлом» і менш липке листя? Найімовірніше, це калібрахоа. 
Де краще вирощувати калібрахоа
Калібрахоа любить сонце і тепло, тож найкраще їй на балконах і терасах, що виходять на південь або південний схід. У півтіні вона теж ростиме, але квіток буде менше. Слабке місце - вітер. Він рве тонкі стебла і квіти, тому відкритий балкон на верхніх поверхах висотки - поганий вибір, а захищений куток біля стіни - вдалий. 
Садять калібрахоа в підвісні кошики, балконні ящики і вазони. Саме в кашпо вона розкривається повністю: пагони звисають униз, і квіти ховають горщик.
Який ґрунт потрібен калібрахоа?
Калібрахоа потрібен легкий ґрунт, що добре пропускає воду, і обов'язково кислий, з pH приблизно 5,5–6,2. Це нижче, ніж для більшості балконних квітів, і саме тут криється типова помилка. Звичайний універсальний ґрунт може виявитися для калібрахоа надто лужним, і тоді молоде листя починає жовтіти.
Важкий садовий ґрунт теж не годиться: вода в ньому застоюється, і корені загнивають. Якщо суміш здається щільною, додайте розпушувачі, а на дно кашпо - дренаж.
Догляд за калібрахоа протягом сезону
Полив
Поливайте так, щоб ґрунт залишався рівномірно вологим, але верхній шар між поливами встигав підсохнути. Головна загроза - переливання: від застою води починається коренева гниль. У спеку підвісні кашпо пересихають швидко, тож поливати доведеться частіше. І не ставте горщики впритул: без руху повітря може з'явитися борошниста роса.
Підживлення
До живлення калібрахоа вимогливіша, ніж петунія. Підживлюйте її раз на один-два тижні добривом для кислолюбних рослин, у складі якого є залізо і мікроелементи. Під час бутонізації і цвітіння беріть склади з більшою часткою калію і фосфору. Без регулярного підживлення цвітіння слабшає.
Обрізка
Відцвілі квітки обривати не обов'язково: у більшості сортів калібрахоа вони опадають самі. Для багатьох це головна перевага рослини перед петунією. Ножиці знадобляться для іншого. Якщо в другій половині літа пагони витягнулися, а квітів поменшало, вкоротіть їх - кущ почне галузитися і закладе нові бутони.
Чому жовтіє калібрахоа?
Найчастіше калібрахоа жовтіє через залізний хлороз: молоде листя світлішає, а жилки лишаються зеленими. Заліза в ґрунті при цьому зазвичай вистачає. Біда в іншому: при високому pH рослина не може його засвоїти. Якщо pH перевищує 6,2, залізо стає для калібрахоа недоступним.
Найшвидше допомагає хелат заліза, але не будь-який. Fe-DTPA працює навіть у лужнішому ґрунті, а Fe-EDTA стає неефективним, коли pH суміші вищий за 6,5. Щоб проблема не поверталася, переходьте на кислі добрива і поливайте м'якою водою.
А якщо жовтіє і в'яне вся рослина, стебла м'якнуть, а підживлення не допомагає? Це вже коренева гниль. Калібрахоа чутлива до хвороб коренів, зокрема піцію і чорної кореневої гнилі. Рятують її пересадкою у свіжий, добре дренований ґрунт і рідшим поливом.
Як розмножити калібрахоа живцями
Калібрахоа розмножують живцями, а не насінням. Сорти Million Bells продають майже виключно як рослини, вирощені з живців. Пояснення просте: сучасні сорти - гібриди, і з насіння виростають рослини, не схожі на батьківські. Квітки в них бувають дрібнішими, іншого кольору, а цвітіння - слабшим. 
Ранньої осені з маточної рослини зрізають короткі верхівкові пагони. Нижні листки обривають, а живці садять у вологий легкий ґрунт. Для вкорінення потрібна висока вологість: підійде міні-теплиця або пластиковий стаканчик, який щодня знімають на кілька хвилин, щоб провітрити.
Вкорінені живці зимують у квартирі, як кімнатні рослини: у світлому прохолодному місці, з помірним поливом. Навесні з підрослих кущиків знову зрізають верхівки і вкорінюють. З них і виростають рослини на новий сезон. Тож одна куплена калібрахоа може дати матеріал для кількох кашпо.
Запитання й відповіді
Чи зимує калібрахоа у відкритому ґрунті?
В Україні ні. Калібрахоа зимостійка лише в теплих зонах USDA 9–11, тому в нашому кліматі її вирощують як однорічну або зберігають узимку в приміщенні.
Скільки калібрахоа садити в одне кашпо?
Між рослинами зазвичай залишають 30–45 см. Кущ швидко розростається вшир, а загущені рослини гірше провітрюються і частіше хворіють.
Чи можна садити калібрахоа разом із петунією?
Можна, композиції з них виходять гарні. Але калібрахоа потребує кислішого ґрунту, тож у спільному кашпо саме вона першою пожовтіє, якщо pH високий. Підживлюйте таку композицію кислим добривом із залізом.
Чи можна посадити калібрахоа у клумбу?
Так, її використовують для бордюрів, окантовки доріжок і в змішаних квітниках. Умова та сама, що й у кашпо: сонце і ґрунт, у якому не застоюється вода.
Калібрахоа багато що пробачає: спеку, дощ, та й відцвілі квітки обривати не вимагає. Не пробачає вона двох речей - застою води і лужного ґрунту. Якщо з ними все гаразд, кашпо цвістиме з весни до заморозків.
Перед посадкою цієї весни перевірте кислотність ґрунту для калібрахоа: pH-тест коштує дешевше, ніж рятувати пожовклу рослину посеред літа.